Klub Bundesliga FC Koln memulai perjalanan kompetisi resmi musim 2026 dengan bertandang ke markas Wurzburger Kickers dalam laga babak pertama DFB Pokal. Pertandingan yang digelar di flyeralarm-Arena pada Senin (24/8/2026) pukul 17.00 waktu setempat ini menempatkan tim tamu sebagai salah satu tim favorit untuk melangkah ke babak selanjutnya.
Laga pembuka ini menjadi momen penting bagi pelatih kepala baru FC Koln, Rene Wagner, yang bertekad membawa timnya meraih hasil positif di ajang piala domestik. Kendati bertindak sebagai tim Bundesliga yang diunggulkan, FC Koln dipastikan menghadapi tantangan berat dari tuan rumah yang memiliki catatan kandang tangguh.
Demi mengamankan kemenangan di laga perdana resmi musim ini, Rene Wagner mengonfirmasi bakal menurunkan komposisi sebelas pemain utamanya sejak awal. Susunan pemain FC Koln dihuni oleh Schwabe di posisi penjaga gawang, dibantu lini belakang yang diisi Castro-Montes, Simpson-Pusey, Lochoshvili, dan Mensah. Sektor tengah dan depan dipercayakan kepada Johannesson, Krauss, Thielmann, Bulter, Said El Mala, serta Ragnar Ache.
Meskipun demikian, kekuatan tim tamu tidak tampil sepenuhnya penuh. FC Koln harus bermain tanpa Luca Waldschmidt yang mengalami masalah otot. Selain itu, tim tamu juga tidak diperkuat oleh Sebastian Sebulonsen dan Timo Hubers yang absen jangka panjang akibat proses pemulihan. Masalah absennya sejumlah pemain ini menjadi perhatian tersendiri mengingat rekor laga tandang Koln kurang memuaskan, yakni hanya meraih satu kemenangan dalam lima pertandingan tandang terakhir. Musim lalu, Koln bertengger di peringkat ke-14 klasemen akhir Bundesliga.
Tuan Rumah Mengandalkan Catatan Kandang Impreasif
Di sisi lain, Wurzburger Kickers menyambut pertandingan babak pertama DFB Pokal ini dengan modal kepercayaan diri tinggi. Skuad asuhan Michael Schiele tersebut mengawali kompetisi 3. Liga musim ini dengan meraih empat poin dari dua pertandingan awal. Raihan positif itu mengantarkan Kickers menempati posisi ketiga klasemen sementara 3. Liga.
Wurzburger Kickers memiliki catatan impresif di markas sendiri berupa rentetan 16 pertandingan kandang tak terkalahkan di flyeralarm-Arena. Dari total rekor kandang tersebut, Kickers berhasil membukukan 12 kemenangan. Selain itu, tuan rumah sukses mengemas kemenangan dalam lima pertandingan kompetitif terakhir mereka, termasuk hasil kemenangan telak 4-0 atas SV Wehen Wiesbaden.
Untuk meredam gempuran klub Bundesliga tersebut, Michael Schiele menurunkan susunan pemain utama terbaiknya. Wurzburger Kickers mengandalkan Rajkovacic di bawah mistar gawang, disokong oleh lini pertahanan dan tengah yang dihuni Eberle, Hagele, Farahnak, Omore, Abrangao, Kinsombi, serta Embaye. Sementara itu, opsi serangan dipercayakan kepada Ochs, Bonga, dan Kraus untuk menembus benteng pertahanan FC Koln.
Laga di flyeralarm-Arena menjadi pembuktian awal musim bagi kedua tim dengan kondisi yang bertolak belakang. FC Koln mengandalkan kualitas materi pemain dari kasta tertinggi Bundesliga, sedangkan Wurzburger Kickers bertumpu pada konsistensi dan keperkasaan rekor kandang demi menciptakan kejutan di ajang DFB Pokal 2026.
Sumber rujukan: peradaban.id.