Namun diluar dugaan Arab Saudi mendapatkan hasil mengejutkan, dimana gawangnya lebih dulu dibobol oleh Indonesia pada menit ke-19 laga baru berjalan.
Dengan lawannya (Timnas Indonesia) yang berada 77 peringkat di bawah mereka (tim Arab Saudi) dalam ranking FIFA, pastinya mereka sangat diunggulkan bakal mengamankan kemenangan bahkan dengan skor yang meyakinkan 2-0 atau bahkan 3-0.
Namun tim asuhan pelatih kawakan yang sering menangani klub-klub Eropa, Roberto Mancini itu malah terjungkal di hadapan publik sendiri. Mereka hanya puas mendapatkan hasil imbang 1-1. Tim tuan rumah baru menyamakan kedudukan di akhir babak pertama lewat Musab Al-Juwayr di menit ke-45+3.
Hasil tersebut jelas tidak memuaskan bagi Arab Saudi. Dalam jumpa pers usai pertandingan, Mancini mengungkapkan argumennya. Pelatih asal Italia itu mengakui bahwa tim asuhannya lemah dan tidak efektif di depan gawang. Mereka membuang beberapa peluang yang bisa menggaransi kemenangan.
"Laga pertama selalu sulit dan kami menghadapi lawan yang memiliki pemain-pemain bagus yang bermain di liga-liga Eropa," kata Mancini seperti dikutip dari Arriyadiyah.
Mancini mengakui bahwa timnya memiliki masalah dalam menyelesaikan peluang. Ia menguraikan bahwa maslah finishing adalah persoalan yang timnya hadapi beberapa pertandingan belakangan ini.
"Kami punya masalah menyelesaikan peluang, sesuatu yang sudah kami hadapi dalam beberapa pertandingan terakhir. Tetapi, kami tidak hanya menggunakan hasil sebagai ukuran buat performa tim," sambung Mancini.
Mantan pelatih Inter Milan itu lantas menyalahkan Liga Arab Saudi yang tidak memberikan banyak kesempatan tampil buat pemain-pemain tim nasional. Dengan gelondongan pemain asing yang dipimpin Cristiano Ronaldo, klub-klub Liga Arab Saudi memang jadi menomorduakan banyak pemain lokal.
"Pemain Timnas Arab Saudi harus menjadi starter di klubnya. Saya punya 20 pemain yang hanya duduk di bangku cadangan dalam pertandingan-pertandingan liga lokal," lanjut Mancini.
"Tidak ada solusi untuk dilema ini. Kami hanya harus bekerja lebih keras dengan pemain-pemain ini," pungkasnya.
(mzk/tb)